Hongkongs Finanzminister Paul Chan Mo-po sagte am Mittwoch, dass die Wirtschaft der Stadt in diesem Jahr voraussichtlich um etwa 2,5 bis 3,5 Prozent wachsen wird, während die Prognose für 2025 bis 2028 ein durchschnittliches Wachstum von 3,2 Prozent vorsieht.

▲Ein Blick auf den Victoria Harbour in Hongkong. [Foto/IC]

Chan gab die erwarteten Wachstumszahlen bekannt, als er den Haushalt 2024-25 der Sonderverwaltungszone vorlegte. Im vergangenen Jahr wuchs die Wirtschaft der Stadt um 3,2 Prozent.

Während die wirtschaftliche Entwicklung Hongkongs mittelfristig nachhaltig und solide sein wird, wird die Regierung der Sonderverwaltungszone ein umfassendes Haushaltskonsolidierungsprogramm umsetzen, um das Wachstum der Betriebsausgaben einzudämmen und die Einnahmen zu steigern, da die Stadt in den letzten fünf Geschäftsjahren vier Haushaltsdefizite erlitten hat.

Er sagte, dass das erwartete Wirtschaftswachstum Hongkongs in dieser Zeit stattfinden werde"die allmähliche Belebung der weltweiten Nachfrage, die erwarteten progressiven Zinssenkungen in den Vereinigten Staaten und im Euroraum sowie die Fokussierung des Landes auf die Förderung einer qualitativ hochwertigen Entwicklung".

Inmitten des gedämpften wirtschaftlichen Umfelds korrigierte die Regierung der Sonderverwaltungszone ihr prognostiziertes konsolidiertes Defizit für das Geschäftsjahr 2023/24 auf 101,6 Milliarden HK$ (13 Milliarden US-Dollar), 86 Prozent mehr als die von Chan im vergangenen Februar prognostizierte Zahl.

Unterdessen wird erwartet, dass die Steuerreserven der Stadt bis Ende März dieses Jahres auf 733,2 Milliarden HK$ sinken, gegenüber 834,7 Milliarden HK$ im Vorjahr.

Für das Geschäftsjahr 2024-25 prognostiziert die Regierung ein weiteres Haushaltsdefizit von 48,1 Milliarden HK$ nach Berücksichtigung der Anleiheemissionserlöse, und die Steuerreserven werden bis Ende März 2025 auf 685,1 Milliarden HK$ sinken. Gesamtausgaben und -einnahmen des Staates für das Jahr werden auf 776,9 Milliarden HK$ bzw. 633 Milliarden HK$ geschätzt.

"Ich begrüße das Haushaltskonsolidierungsprogramm, das sich auf die Wiederherstellung des Haushaltsgleichgewichts konzentriert und dabei den finanziellen Zwängen der Öffentlichkeit und der Unternehmen in vollem Umfang Rechnung trägt."sagte John Lee Ka-chiu, Chief Executive der Sonderverwaltungszone Hongkong.

Tan Yueheng, ein Mitglied des Legislativrates, sagte:"Der Haushalt schafft ein angemessenes Gleichgewicht zwischen der Berücksichtigung der Lebensunterhaltsausgaben der Menschen und der Unterstützung der Entwicklungsdynamik, verkörpert die doppelte Kombination aus proaktiver Regierung und einem effizienten Markt und berücksichtigt auch die langfristige Nachhaltigkeit der öffentlichen Finanzen".

Steve Chuang, Vorsitzender der Federation of Hong Kong Industries, sagte, dass Hongkong angesichts von Herausforderungen wie dem Haushaltsdefizit, einem unsicheren externen Umfeld und hohen Zinskosten dies tun sollte"Wir halten uns an den umsichtigen Grundsatz der öffentlichen Finanzen, im Rahmen unserer Möglichkeiten zu leben und gleichzeitig weiterhin in innovative Technologien und neue Industrien zu investieren und kleine und mittlere Unternehmen zu unterstützen, was die Flexibilität der Regierung bei der Finanzverwaltung widerspiegelt".

Finanzminister Chan fügte hinzu, dass die Haushaltsdefizite in den letzten Jahren zwar den Spielraum der Regierung bei der Einführung von Hilfsmaßnahmen eingeschränkt hätten, er aber Verständnis für die Probleme habe, mit denen einige Einwohner konfrontiert seien, weshalb einige dieser Maßnahmen beibehalten werden, allerdings in reduziertem Umfang.

Eine weitere wichtige Maßnahme im Haushalt besteht darin, dass Immobilienkäufer ab Mittwoch beim Kauf von Wohnimmobilien in Hongkong keine besondere Stempelsteuer, Käuferstempelsteuer oder neue Wohnstempelsteuer zahlen müssen.

Die Regierung der Sonderverwaltungszone wird im Zeitraum 2024–25 außerdem Anleihen im Wert von 120 Milliarden Hongkong-Dollar ausgeben, um die finanzielle Inklusivität und die Beteiligung der Öffentlichkeit an Infrastruktur und nachhaltiger Entwicklung zu verbessern.

Berichtäh: Oswald Chan