Sowohl Pjöngjang als auch Seoul haben gute Gründe, pessimistisch über die Aussichten auf die innerkoreanischen Beziehungen im Jahr 2024 zu sein. Die aktuelle Lage auf der Halbinsel lässt nicht die Art von optimistischen Erwartungen zu, die normalerweise mit dem Beginn eines neuen Jahres einhergehen.

▲Flaggen von ROK und DPRK. [Foto zur Verfügung gestellt an chinadaily.com.cn]

Der Artilleriefeuergefecht nahe der umstrittenen Seegrenze zwischen der Demokratischen Volksrepublik Korea und der Republik Korea am Freitag und Samstag markierte die Rückkehr verstärkter gegenseitiger Feindseligkeit und könnte auf eine weitere Eskalation der Spannungen hindeuten. Es ist verlockend, den Schusswechsel als vergleichbar mit früheren Vorfällen zu ignorieren und zu erwarten, dass sich die Situation bald abkühlen wird. Angesichts der jüngsten Änderungen in der Herangehensweise Pjöngjangs und Seouls an die bilateralen Beziehungen könnte dies jedoch durchaus Wunschdenken sein.

In einem Bruch mit der langjährigen politischen Position der Arbeiterpartei Koreas erklärte der Führer der Demokratischen Volksrepublik Korea, Kim Jong-un, auf der hochkarätigen Plenarsitzung der Partei Ende 2023, dass die Republik Korea nicht länger als Gegenstück zur Versöhnung und Vereinigung betrachtet werde . Die Republik Korea sollte fortan als Feindstaat betrachtet werden. Die ROK hat diese Wahrnehmung der Demokratischen Volksrepublik Korea bereits wiederbelebt, nachdem sie sie unter der vorherigen Regierung eine Zeit lang aufgegeben hatte. Und Südkoreas Präsident Yoon Suk-yeol kündigte in seiner Neujahrsbotschaft Seouls Plan an, die Gründung abzuschließen"erweiterte Abschreckung"gegen die Bedrohung durch die DVRK im Rahmen der Allianz USA-Japan-ROK. Zuvor hatte er den Fronttruppen der Republik Korea befohlen, im Falle einer Provokation durch die DVRK das Feuer zu erwidern, bevor sie sich meldeten.

Der jüngste Artillerieschuss war der erste seit Pjöngjang das am 19. September 2018 unterzeichnete Militärabkommen zwischen beiden Seiten zur Verhütung bewaffneter Konflikte auf See einseitig annullierte. Da Pjöngjang offen auf das langjährige Ziel der Wiedervereinigung verzichtet und die Realität bekräftigt, dass sich die beiden Koreas im Kriegszustand befinden, wird die Lage auf der Halbinsel immer fragiler und gefährlicher. Da beide Parteien geschworen haben, härter gegeneinander vorzugehen, ist die Eskalation der Spannungen besorgniserregend.

Angesichts der historischen Komplexität der innerkoreanischen Beziehungen wird es nicht einfach sein, die Eskalationsspirale zu durchbrechen, wenn nicht alle beteiligten Parteien an einem Strang ziehen, was zum jetzigen Zeitpunkt unwahrscheinlich erscheint. Aber Pekings Aufruf an alle Parteien zur Zurückhaltung wird immer gelten."Sinnvoller Dialog"Zu einem Konflikt zwischen Pjöngjang und Seoul dürfte es angesichts des derzeitigen Ausmaßes der Feindseligkeit in absehbarer Zeit nicht kommen. Aber andere am Frieden auf der Halbinsel beteiligte Akteure sollten sie auffordern, von einer weiteren Eskalation der Spannungen Abstand zu nehmen.

Das derzeitige Muster der Beziehungen auf der Halbinsel, das von gegenseitiger Feindseligkeit und wachsender Feindseligkeit geprägt ist, ist ein Rezept für eine Katastrophe, wenn der aktuelle Trend anhält.